Hunaja talteen
Milloin hunaja on valmista kerättäväksi?
Mehiläiset valmistavat hunajan kennoihin ja peittävät ne vahalla, kun hunaja on tarpeeksi kuivaa. Kun valtaosa hunajakakun kennoista on peitetty, on hunaja valmista kerättäväksi. Myytävän hunajan optimaalinen kosteusprosentti on 16,5-17,5 %. Hunaja, jonka kosteusprosentti ylittää 19 %, voi kerrostua ja alkaa käymään. Hunajan kosteuspitoisuutta voidaan mitata helposti analogisella tai digitaalisella refraktometrillä. Näin voidaan saada varmuus hunajan laadusta ja varmistaa sen säilyvyys.
Hunajasadon keräämisen voi aloittaa heti, kun mesikasvien
kukinta on riittävää ja mehiläisten hunajantuotanto tehokasta. Aikaisintaan
keräämisen voi aloittaa tyypillisesti kesäkuun puolivälin paikkeilla. Alkukesästä
onkin hyvät mahdollisuudet kerätä lajikehunajaa esim. voikukan kukinnan aikaan.
Kun pesään lisätään laatikoita ja kehiä hunajan keruuta
varten, on tärkeää asettaa myös sulkuristikko hunajaosaston ja pesäosaston
välille, ettei kuningatar pääse munimaan hunajaosastolle. Tavallisesti
laatikoita lisätään pesän päälle, jolloin kuningatar ja sikiöosastot ovat
pesässä alimpana. Hunajan keruu helpottuu huomattavasti tällä keinolla.
2-3 vuorokautta ennen aiottua korjuupäivää asennetaan esim. vanerilevyyn kiinnitetty mehiläispako hunajaosastojen alle (jos hunajaosastot ovat ylimpänä).
Mehiläispako estää työläisten pääsyn takaisin hunajaosastolle niiden sieltä
ensin paon kautta poistuttua. Näin hunajaosastot ovat tyhjentyneet mehiläisistä
ja on mukavampi pakata kehät ja laatikot mukaan. Hunajalaatikot tai kehät voi
pakata kuljetusta varten esim. jätesäkkiin tai muuhun soveltuvaan
kuljetusastiaan, jossa ne pysyvät puhtaina ja ilman suoraa kosketusta
mahdollisiin likaisiin pintoihin. On syystä muistaa, että hunaja on elintarvike
jo mehiläispesässä ja sen mukaisesti sitä on käsiteltävä pesältä lähtien!
Muista jättää pesään tarpeeksi hunajaa myös mehiläisille!
Miten hunajan saa irti kennoista?
Hunajan käsittely aloitetaan kuorimalla vaha hunajakakkujen
pinnalta. Kuorimiseen on erilaisia työkaluja kuorintaveitsistä kuorimahaarukoihin. Lisäksi markkinoilla on monenlaisia kuorintatelineitä ja
-pöytiä, joilla vaha ja mahdollisesti valuva hunaja saadaan kerättyä
vaivattomasti talteen. Myös vaha on tarhaajalle rahan arvoista ja sen talteen
ottaminen kannattaa.
Kuorimisen jälkeen hunaja saadaan kennoista ulos
linkoamalla. Kuoritut hunajakakut asetetaan lingon koreihin. Lingon on aina
oltava tasapainossa onnistuneen lopputuloksen saavuttamiseksi. Jos lingottavia
kehiä on pariton määrä tai et saa linkoa täyteen, käytä lingon koreissa tällöin
tyhjiä kehiä tasapainotukseen.
Jarvenkylan edulliset moottorilingot ja käsikäyttöiset lingot ajavat asiansa niin pienten kuin suurtenkin hunajamäärien linkoamisessa.
Lingoissa on aina myös hana, jonka kautta hunaja valutetaan lingon pohjalta ämpäriin tai saaviin jatkokäsittelyä varten. Juokseva hunaja siivilöidään hunajasiivilällä mahdollisista
roskista ja vahanpaloista vielä tasaiseksi ennen kuin se pakataan säilytys- tai
myyntipakkauksiin.
Hunajan kiteytyminen
Hunaja kiteytyy ajan kuluessa itsekseen ja tämän
luonnollisen prosessin seurauksena hunajasta tulee lohkeavaa ja melko
suurikiteistä. Kiteytymiseen ja kidekokoon voi vaikuttaa sekoittamalla
lingottuun ja siivilöityyn hunajaan jo kiteytynyttä hunajaa. Uuteen erään
sekoitettu kidehunaja antaa kiteytymismallin hunajan partikkeleille, jotka
sitten matkivat kyseistä mallia ja kiteytyvät samoin.
Vahan käsittely
Lingotuista kehistä mehiläisvahan voi irrottaa käsin tai veitsen avulla.
Halutessaan vahaan jääneen hunajan voi vielä puristaa irti vahapuristimella.
Käytetyn mehiläisvahan voi käyttää uudelleen kerta toisensa jälkeen. Siitä voi
valmistaa uusia vahapohjukkeita seuraavaa vuotta varten.
Vahasta voi valmistaa kynttilöitä tai sitä voi käyttää kosmetiikkatuotteisiin.
Mehiläisvahaa voi myös myydä kaikkiin edellä mainittuihin tarkoituksiin, mikäli
sitä ei voi käyttää itse.
